楔子

大唐先天二年，天子李隆基命王毛仲武装家兵三百余人，各骑马，并亲率太仆少卿李令问、王守一，内侍高力士，果毅李守德等亲信十多人，先杀左、右羽林大将军常元楷、李慈，后擒太平公主的亲信散骑常侍贾膺福及中书舍人李猷，接着杀了宰相岑羲、萧至忠。尚书右仆射窦怀贞乱中自裁而死。太平公主逃入佛寺，太上皇请李隆基恕其死罪，被天子拒绝，太平公主最终被赐死家中。这一年，天子李隆基把年号改为开元，是为唐玄宗。既除太平公主，玄宗大权在握，励精图治，先后重用多谋善断的姚崇、为人耿直、讲原则的宋璟、文武双全的张说，奋发图强十余载，终于使得大唐涅槃重生，国力犹胜贞观之时。后有诗为证：

忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。宫中圣人奏云门，天下朋友皆胶漆。百馀年间未灾变，叔孙礼乐萧何律。

开元十一年，含元殿，这一日早朝，天子显得闷闷不乐。宰相张说察言观色，出班上前启禀道：

“陛下，可有何烦心之事？”

天子扫了一眼满朝文武，沉吟半晌，随后叹了一口气道：“朕昨日忽得一梦，梦中朕被一群狐狸追赶，走投无路之际，一道人从天而降，赶走了狐狸，替朕解了围。此梦作何解？！”

满朝文武闻言窃窃私语，半晌后张说一笑上前，言道：“启禀陛下，以依臣所见，狐者，胡也！我天朝历代受胡人所困扰，而今东北有契丹铁骑，北有突厥环伺，西有吐蕃袭扰。所谓日有所思夜有所梦，陛下心忧国事，方有如此一梦，实乃天下万民之福啊！”

玄宗微微颔首，又道：“那梦中替朕解围的道人又是何意？”

“我朝自太祖开朝以来，首推道家，太祖更以“老君子孙”自称，但从神龙以下，自西域传到我东土大唐的佛法兴盛，更胜道家。”

张说环顾身侧的众位大臣，朗朗说道：

“我太宗皇帝曾道‘佛法之兴，基于西域，爱及东汉，方被中华’，而我道家‘迈两仪而运行，包万物而亭育，故能经邦致治’。陛下得此一梦，臣以为那是冥冥之中天意有所指，是让陛下中兴我道家啊。”

“依爱卿该当如何？”

玄宗问道。

“依臣浅见，陛下该应顺意天意，广寻那道家仙师，上辅陛下，下佑百姓，外拒胡虏，内服万民，以固我大唐万世基业！”

“爱卿所言甚是！”

玄宗龙颜大悦，高声道：“传朕的旨意，即日起朕以光禄大夫之位，恭请道家仙师，各道、州、县，凡举荐的道家仙师中，找到朕的应梦真人者，必有重赏！”

“吾皇圣明！”众文武大臣一齐跪倒，齐声高呼。

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