第一回 太湖八友（1）

谢恩终于来到了名闻四海的太湖，但见碧波粼粼，山水如画，七十二峰立于三万六千顷波涛中迎面迤逦而来。谢恩二十年来第一次下山，从未见过如此大水，只觉视界开阔，一望无际，豪情陡生，仰天长啸。往日立于侠隐峰顶，目视群山默立，虽也胸襟开阔，但与此际相比，却又是另一番感受了。当下他雇了游艇，弃马登舟。

哪知不停地划动双桨，那小舟却只在原地打转，谢恩以为使力不够，潜运内力，只听啪的一声，一桨已断。这时岸上传来一阵哈哈大笑，一四十来岁的中年人揶揄道：“小伙子，划不来就不要逞强，划断桨可是要赔钱的哟。”

谢恩脸上一红，道：“让兄台笑话了。”从船家处换了新桨。这次不敢再用蛮力，小心翼翼地试探，弄了许久，那船终于突地一下向前冲出。谢恩身子一仰，上身向后仰，双脚却是牢牢钉在船板上，纹丝不动。

谢恩心中一阵兴奋，慢慢将船划入了茫茫湖海。离岸渐远，但见四望空阔，白云蓝天，倒映在碧玉湖水之中，颇有天空倒置之感，令人不知是真是幻，在天在湖？谢恩心中颇为得意，不停地换着划船姿势，愈来愈是纯熟。

正值初冬，木叶萧索，触目满是凄凉之色，玩得久了，谢恩不免无味起来，正自想着花样，忽然一小舟直驶过来，靠在他的船舷边。舟中人道：“老弟，你果然行，有点小聪明。”

这人一袭旧袍，三绺长须，眼睛小而精光四射，正是先前岸上那嘲笑他的中年人。谢恩听他口气中含有讽刺之味，忙道：“不敢，不敢，还难望兄台项背。”那中年人道：“你钓鱼么？”取出两副鱼具，将一副递给他，道：“这副给你，咱俩作个伴。”谢恩久居深谷，从未见过这种鱼具，见一细细长长、尖梢连线之物直向自己胸口戳来，吓了一跳，向后退了一步，道：“这是什么东西？”那人一愣，忍不住哈哈大笑起来，道：“你连鱼竿鱼线也不认识么？可看你的样子，不像个北方人啊？你叫什么名字？从哪里来的？”

谢恩道：“恕难奉告。”那人道：“你小子卖什么关子啊？我叫魏无邪，就是这太湖人氏。我本准备将你弄下水的，但看你人倒挺可爱的，现下已决定饶了你。快说你叫什么名字？”谢恩道：“我已说了，恕难奉告。”那中年人眼珠子瞪得都快掉下来了，道：“你居然不知道我是谁？你居然听到我的名字还不赶快说实话？”谢恩道：“我家里人说了，出门在外，不可轻易告诉人家自己的姓名来历。”

那中年人呀的一声大叫，一个箭步，直跳过来，吼道：“臭小子气死我也！”一手扯住谢恩腰带，一手扣住他肩骨，猛力一提，便要将他掷入湖中。

只听呼的一声，一人凌空飞了起来，啪的一下，不是掉入水中，却是摔在那魏无邪的船板上，将木桨压断了一根。但见那人哼哼唧唧，不是谢恩，却是那魏无邪。原来这魏无邪右手一搭上谢恩左肩，还未用力，便有一股强劲之极的内力反击出来，震得他手指差点弹开。这魏无邪反应也快，忙再运内劲，左手同时去点他腰间的“维道穴”。不料已力加强，彼力亦增，而且来势如潮，雄浑无比，直是平生从所未遇，只觉双臂一麻，真气浑浊，身不由已就被反弹出来，连胸口都隐隐作痛。魏无邪呆了半晌，才缓过神来，道：“原来阁下深藏不露，却是武功绝顶的高手。不知是哪方高人？找我妙手回春追扁鹊何事？”

谢恩跳过船舷，将魏无邪扶起，道：“兄台受惊了。我只是来太湖游玩，并无恶意，与兄台也只是偶遇。你外号叫妙手回春追扁鹊么？听说扁鹊是战国人，医术如神，这么说，你医术也是很高明的喽。只怕追扁鹊这个‘追’字，却是未必吧？”魏无邪向谢恩打量半晌，又摸了摸脑袋，口中喃喃道：“奇怪奇怪，今天真是倒霉了。小子，你武功这么高，怎么江湖上却从未听说过有你这号人物？你倒底是什么人？”谢恩道：“在下尚是初出江湖。”

魏无邪满脸狐疑，道：“真的么？”围着谢恩转了一个圈，上看下看，左看右看，也看不出什么可疑之处，道：“小子，你武功可高得很呐，江湖上象你这么年轻的高手，男的有‘圣手剑’石刻、‘天山怪客’陶无俦，女的有‘蝴蝶女侠’铁小桃、碧血庄主金碧玉，可都不象你这样子啊。说实话，你的武功可能比他们还高啊。”

谢恩道：“魏兄说的这些人都是谁啊？”魏无邪瞪大了双眼，道：“你小子是装傻还是真不知道？”谢恩道：“在下初出茅庐，从未听闻。”魏无邪半信半疑地瞥了他一眼，道：“看来你这小子真是孤陋寡闻。这几个人都是当今年青一辈里出类拔萃的高手呀！”谢恩惊喜道：“真的，你是说，我可以与他们比个高下？我武功真的有这么高么？可我师父怎么说我功力还只有三成火候，还不足以与当世高手一决高下……”魏无邪道：“呸呸！你师父满口胡柴，不识天下英雄！”

谢恩听他言语中对师父不敬，心中不快，道：“对不住，我要走了。”跳回自己小舟，双桨一划，划开数尺。魏无邪忙叫道：“等等！等等！”操起独桨追来，但顷刻之间就被谢恩拉开了数丈。魏无邪大叫道：“你慢点，等等我！”奋力划动单桨。但一支桨怎划得过两支桨，谢恩又着意加快了速度，眨眼间两舟距离又被拉开了数丈。

谢恩见魏无邪的小舟越落越后，正暗自得意，忽然小舟直向左侧倾去，差点翻了过去，同时听得喀嚓一声，左手桨已被折断，原来水底下竟然有人。谢恩反应也是奇快，迅速跳到小舟右舷，施展千斤坠的功夫，牢牢将船压住。岂知小舟向左一倾之后，乘着惯性，猛地向右荡了回来，船底那人更顺势引拨，小舟顿时整个翻了过来。谢恩啊的一声才叫出半句就戛然而止，咕嘟咕嘟一连喝了好几口水。谢恩是个地地道道的旱鸭子，身子一落水就惊慌起来，双手乱抓乱舞，只盼能抓到什么救命稻草，身子渐渐向水底沉去。

事变突然，魏无邪远远看见，不由吃了一惊，迅速将船划近，只见碧波无纹，湖面早已趋于平静，哪里还有人影？唯有一张小舟底朝天浮在那儿，湖面上飘着三两根断桨而已。魏无邪正要脱衣救人，忽地唿喇一声，湖面裂开一缝，一人破水而出，正是谢恩。

魏无邪吓了一跳，以为上了谢恩的当，骂道：“臭小子……”一言未毕，湖水中又钻出一人，尖头耸耳，精眉瘦目，三十来岁年纪，叫道：“魏老狼，这小子有眼不识泰山，竟敢戏弄于你，我已将他教训了一顿，你看怎么处置他？”魏无邪脸一沉，道：“死小偷，他是我朋友，你怎可如此对他？”那瘦汉没想马屁拍在马腿上，顿时气沮，咕哝道：“原来他是你朋友，我可……”见魏无邪脸色难看，忙停住口，一言不发地将谢恩弄上船。

魏无邪见谢恩肚子鼓胀、晕迷不醒的狼狈样子，忍不住又笑出声来。那瘦汉讪讪地道：“魏兄。”见魏无邪不理他，又道：“邪哥。”魏无邪还是不作声，只管替谢恩倒提排水。那瘦汉又道：“邪大叔。”见他还没应声，忍不住大吼了一声：“邪大爷！”这次那魏无邪总算嗯了一声。那瘦汉正想在他身边蹲下身来，魏无邪猛然朝他大吼了一声：“邪你个鬼头！”那瘦汉还没蹲稳的身子又吓得蹦了起来，辩解道：“我又不是故意的，我不知道你与那小……小爷是朋友，不知者不罪嘛。”

两人两声大吼，谢恩意识迷迷糊糊地已有些清醒，只觉双臂被人抓住，腹中鼓胀难当，不断有水被人从胃中挤压出来，当下摒息止虑，调息运气，将一股真气运至足阳明胃经，在气冲、天枢、气户、气舍诸穴间盘旋来往。没几个来回，噗的一声，肚中的积水凝成一股水箭从口中激射而出。那魏无邪坐在他身上，避让不及，这股水正好射在他的脸上。别小看这水是流动之物，但在谢恩体内真气激荡之下，不亚于一柄钢刀。魏无邪脸上剧痛，半边脸颊顿时红肿，犹如被人狠狠打了一个耳光，忙跳起身来，闪在一旁，心中既恼又惊。这时谢恩也已缓缓睁开了眼睛。

那瘦汉没见到魏无邪的狼狈样，见谢恩醒来，忙逡巡着过来，道：“这位小爷……”谢恩见不认识他，忙道：“不敢。”那瘦汉道：“小人名叫李三手。”谢恩站起身来，拱拱手道：“原来是李兄。”李三手讪笑道：“我不知道你是邪大爷的朋友……”谢恩一时没反应过来，道：“邪大爷是谁？”李三手道：“就是这位魏老狼……”心想这时候不骂几句，呆会就没机会了，又道：“魏老狗、魏老猫、魏老鸡、魏老鸭、魏老乌龟、魏老王八……”谢恩听他嘴中喋喋不休地骂人，大怒喝道：“你骂谁？”魏无邪心中正没好气，也大吼了一声：“死小偷，你骂谁？”李三手见两人虎视眈眈的样子，心下发毛，嗫嚅道：“我……我又做错了什么吗？”

忽然湖面上飘来一阵银铃般的笑声，一艘红蓬小船箭也似地直驶过来，一个清脆悦耳的声音道：“魏老狼，你又在欺负小孩了么？”

李三手大喜，挥手向来人叫道：“苏小……苏大姐，快来救我，魏老狼伙同外人来欺侮你弟弟啦！”谢恩向船上那人看去，只见来人是个面容秀丽的少女，顶多只有十八岁，一身红衣飘飘，立在船头，真象是仙子凌波而来一般，心想：“这姑娘倒与红狐狸一样，都喜欢穿红衣服。”

那少女笑道：“岂有此理！有谁敢欺侮我们太湖八友。”说话间，船已驶到三人面前，见到谢恩浑身湿淋淋的狼狈样子，先是一笑，待看清他的面容之后，又不由一呆，双颊红晕一现，目光移向李三手，见他身上还穿着水靠，笑道：“明明是你欺侮人家，将人家弄下水，怎么反说是人家欺侮你呢？”

李三手脸一红，嗫嚅道：“不是……这个……”不等他说完，那少女已转过身，走向魏无邪，道：“大哥，这位朋友是谁？”魏无邪道：“他……他……他奶奶的，他没告诉我，我怎么知道？”那少女对谢恩拱了拱手，道：“这位大哥……”一句话未说完，脸上忽然又红了红，下面的话竟然难以启口。谢恩见她本来很是豪爽大方，颇有女侠之风，忽然现出忸怩之态，甚是奇怪。

李三手见到这位平时豪迈爽朗的“苏大姐”脸上的神色，不由大叫道：“上当，上当！我道你怎么会帮着外人说话呢，原来你是看上了这个有那么几分英俊潇洒的小白脸。上当，上当，我神掱李三手这番可陷于万劫不复之地了。”

那少女脸更红了，一脚踹在李三手屁股上，道：“你再说，你再说！”李三手一个不提防，顿时一个“狗吃屎”式摔下水去。谢恩忍不住击掌笑道：“哈哈，哈哈，喂（魏）老乌龟，喂老乌龟！”

那少女向谢恩道：“这位大哥，刚才真是对不起。我这位四哥最是口没遮拦，经常说错话给我们骂，你大人大量，不要见怪。”谢恩兀自在笑着，道：“不怪，不怪，我也经常这样与我师妹开玩笑，见多不怪，见多不怪。”

那少女不敢再露害羞之态，道：“还要请教仁兄尊姓大名？”谢恩也动了结交之心，道：“不敢，不敢，小人下谢上恩。”那少女一怔，道：“下谢上恩？”谢恩忙道：“这就是说，我姓谢名恩。我师妹说我这名字取得好玩，经常这样子取笑我，我刚才顺口就这样子说了出来。其实，她的名字才更好玩呢，她叫……”他又要“顺口”就将师妹的名字说出来，话到口边，猛省不对，终于还是硬生生的忍住了。

那少女道：“你……你还有个师妹？”谢恩道：“对呀。她可好玩了，她能一忽儿叫你哭，叫你叫，又能一忽儿叫你笑，叫你乐，反正能在一瞬间想出无数鬼主意逗你；她还喜欢捉蟋蟀、抓小鸟、编竹笼、扮成各种古里古怪的……”一说起师妹，顿时脸露微笑，滔滔不绝，忽见那少女脸有异样，忙缩住口，道：“我是不是说得太远了？”

那少女脸上一红，道：“不，我喜欢听你说她。”魏无邪道：“啊哈，你说的这个师妹不是跟我们的苏小妹一模一样了么？哎，怪了，苏小妹，你今天怎么变得老实起来了？”那少女脸又红了起来，瞪了他一眼，道：“你再说，把你也踢下水去。”魏无邪忙道：“不敢，不敢。哈哈哈！哈哈哈哈！”干笑了几声。

那少女对谢恩道：“谢……谢兄，原来你也是不拘世俗杂礼之人。小妹苏红酥。如果你不介意，还请到敝舍盘桓数日。”谢恩此番下山，除了游历江湖外，便是想多结交几个朋友，当下应道：“好啊，在下先行谢过了。”顿了一顿，道：“原来苏姑娘名字中也有个红字，怪不得你喜欢穿红衣服。”苏红酥道：“谢兄那位师妹名字中也有个红字么？”谢恩道：“是啊，她跟你一样，也是中间一个红字，也喜欢穿一身红到底的衣服。你见到她一定会喜欢上她，她见到你也一定会喜欢上你。以后有机会我带她来跟你见见面。”

此时李三手已爬上了苏红酥划来的那红篷小船，正在船舱中大叫：“喂，你们三个还傻站着干嘛，还不打道回府！”

苏红酥道：“谢兄，请上小妹的红船。”双足轻轻一点，身轻如燕，率先上了红船。谢恩见她身手不错，但内力修为显然远逊于自己的师妹，当下跟着上了红船。但见那小船不但船篷是红的，连船板船桨也都用红色，一踏上船板，立即就让人有一种与众不同的新奇感受，只有那船篷内壁是用黄、蓝、绿漆漆就，显然以免船篷低矮，给人以一种压迫感。船中用具，均为竹器，竹椅竹几竹凳一应俱全，船壁还挂了几副名人字画，不但不使人觉得艳俗，反而有一种清新脱俗的书房气息。谢恩暗暗称奇，不绝口的称赞。

魏无邪将两人小舟系在小船船尾。船中有一大汉，划动双桨，红船载着五人，箭一般破浪前进，臂力甚是了得。

苏红酥道：“这是我五哥‘铁汉’梁天龙。五哥，这是我们新结识的朋友谢恩。”谢恩拱手道：“梁兄。”那大汉三十岁左右，国字形脸，极为健壮，虽然身着冬衣，还可看出鼓鼓凸凸的肌肉。那大汉向谢恩点头一笑，左眼忽地霎了一霎，却不说话。谢恩一呆，不知何意。梁天龙又转过头去，使力划船。

大家谈谈笑笑，谢恩虽是初次与他们相遇，却好象是老朋友一般，不一会儿便与他们谈得极是融洽。苏红酥口齿伶俐，经常将魏李二人驳得哑口无言，对谢恩的话却绝不反驳，还经常与他联合起来，对付魏李两人，将两人逼得叫苦不迭。谢恩从谈话中得知苏红酥外号叫“红蝴蝶”，当下投桃报李，大赞：“人如其名，名如其人，极是，是极！”

谈一阵，笑一阵，谢恩见那铁汉梁天龙始终闭紧嘴不说话，只是闷头划船，心中起疑，悄悄问苏红酥道：“梁五哥怎么了？是不是嘴巴有点那个……那个……”他与三人说笑之中，大感亲近，早已随苏红酥叫他们魏大哥、李四哥了。

苏红酥忍不住扑嗤一笑，道：“看你说哪儿去了。他是打赌输给了我，所以我罚他给我划一天船，还不许说话。”谢恩道：“噢，原来如此。”见那梁天龙，显是极欲想加入四人的口舌之战，却又拼命忍住，神情甚是滑稽，说道：“梁五哥必也是个豪迈之人，要罚他划船可以，罚他不许说话可把他憋惨了。我向苏姑娘求个情，饶了他的封口之罚吧。”苏红酥歪头笑道：“什么条件？”谢恩道：“除了封我之口，什么条件都可以。”苏红酥道：“我要你在我们‘八友庄’至少逗留三天以上。”谢恩大笑道：“那是求之不得。”苏红酥脸上露出温柔的笑容，道：“你可不许反悔。”谢恩道：“我这人平生一无是处，唯一的好处就是说话讲信用。我也经常与师妹打赌，常常被她刁钻古怪的罚约害得苦不堪言，但每次都与梁五哥一样，遵守信约，绝不撒赖，梁五哥之苦我是深有感触的，所以斗胆代梁五哥求这个情。至于去你八友庄，你不说我也会逗留个三五天的。”苏红酥笑道：“梁五哥，你的嘴巴自由啦！”

梁天龙直跳了起来，一把抱住谢恩，大声叫道：“谢兄弟，你这个朋友我交定了。”他半天没说话，这一开口说话，声音竟如打雷一般，把谢恩着实吓了一跳。苏红酥笑道：“对了，我这五哥还有个外号叫雷公嘴，不开口则已，一开口就象是打雷，正因为他嗓门大，所以我才要罚他不许说话。”

说话间，船已到了岸边，魏无邪将两条船还给船家，赔了桨钱，又回到红船。苏红酥道：“我们八友庄在无锡城中，离这里还有六里水路。”梁天龙掉转船头，红船向东北方向驶去。

谢恩心情舒畅，忍不住挺立船头，放声高唱：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”正尽情间，湖面上忽然悠悠飘来一阵清亮的洞箫之声，吹的正是谢恩唱的这首《大江东去》曲。谢恩大喜，当下按着洞箫节拍，唱道：“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰……”那洞箫声越来越是高亢，铿铿锵锵，颇有英雄豪杰战场杀敌、建功立业之韵，听了令人禁不住热血沸腾，似乎到了雄阔无边的战场一般。谢恩激情沸昂，唱得如痴如醉，临风而立，自觉英姿风发，豪志陡生。那苏红酥痴痴地凝望着他，眼神温柔之极。魏李梁三人都是大喜，叫道：“是铁二哥到了。”

谢恩唱道：“……遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。”余音袅袅，消失于碧波深处，歌止音歇。

苏红酥拍手笑道：“唱得好，吹得也好。你们俩一个唱一个吹，真是相得益彰。”湖面一帆扬处，一艘乌篷大船顺风疾驶而来，船头立着一人，一身青袍儒巾，手执洞箫，大声笑道：“只怕吹得不及唱得好。这位小哥，听你歌声豪迈激昂，在下好生钦佩。”谢恩道：“彼此彼此，在下对你也是好生钦敬。”

只见青影一晃，那青袍客已跃上红船，道：“***，你既与我的众位兄弟是朋友，那也就是我铁箫笛的朋友了。来，你我吹唱各擅胜场，正是知已，且随我去。咱位相聚个十天半月，必叫你大受教益。你嗓音虽好，却未深研过音律之道。”谢恩道：“正是。”却不移步。苏红酥道：“客人是咱们请来的，你怎么可以随随便便地就拉走？”铁箫笛笑道：“那就向小妹借个人。”不由分说，挽着谢恩的胳膊，跃上大船。

苏红酥跺了跺脚，眼见大船就要转帆离去，叫道：“喂，谢大哥，你的东西掉了。”谢恩还未应声，铁箫笛应道：“我来拿。”青影一晃，又已到了红船之上，轻功着实了得，笑道：“我知道你刁钻古怪，想尽了办法要留下这位兄弟，他一回来，必给你缠住不放。什么东西，给我！”说着伸出手去。苏红酥道：“叫他自己来拿。”铁箫笛道：“如果你舍不得他，就跟我一同上大船吧。”苏红酥脸一红，啐了一口，道：“我才不呢！红蝴蝶岂可上‘大江东去’的船。”铁箫笛哈哈一笑，返身回船。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！