第十六章 赤芍（下）

大婚那日的清晨，赤芍不见了。百花楼上下乱作一团，鸨母猜想赤芍八成是去找杜举人了，于是便带着几个人赶去了杜家。可是那时的杜举人刚刚失恋，整日躺在床上茶饭不思借酒消愁，鸨母一看，杜举人的屋内满是酒气，他本人正躺在床上呼呼大睡。鸨母不甘心，在杜家翻了一个遍，也没有找到赤芍的蛛丝马迹。

眼看时辰已到，赵将军迎亲的队伍距离百花楼越来越近，那震耳欲聋的鞭炮声在此刻听来是如此惊心，当赵将军骑着高头大马来到百花楼的时候，却看到众人都是一副愁眉苦脸的表情。

怎么了？赤芍呢？不舒服吗？众人你看看我，我看看你，不回答。她是不是还有什么别的要求？大家眼巴巴的看着赵将军，还是不做声。眼看赵将军要急眼了，鸨母一下子跪在了他面前。

赵将军啊，都是贱妇无用啊，赤芍她跑了……

赵将军发怒了，对于鸨母的话，他并不是完全相信。他先是命人把百花楼翻了个底朝天，又派人兵分几路去追，闹了个鸡飞狗跳，还是没有一点线索。

百花楼所有的人都收起了几日前的欢声笑语，一个个像是霜打过的茄子般噤若寒蝉，谁都知道，惹恼了赵将军怕是不会有什么好结果，大家只好暗暗祈祷赤芍能够早日被找到。

三日过后，赤芍终于被找到了，就在后院的那口井里。不过几日，尸体就腐败的不成样子了，验尸官说，那时因为她投井前服下了剧烈的毒药。她就是这样的性子，宁为玉碎，不为瓦全。可赤芍却害苦了我们，那天深夜，气恼不已的赵将军命人在百花楼里放了一把火，幸好有人发现及时，没有造成人员伤亡，可百花楼却被烧毁了一部分。因此只得歇业重建，从那以后，这里的生意便一天不如一天，而我也被迫背井离乡，去了别处，数年后再度归来把百花楼建成了万花堂，不过这都是后话了。

牡丹长叹了口气，把烟袋收了起来。

“那个庭院已经荒废很久了，前阵子我打算重新修正一番，谁知干活的工人打开了那口井，那时我才知道当年我走之后，这口井被做法封印了起来，我怕出什么乱子，就让人把井重新封死，谁知还是出事了。”

阿澈静默不语，整理着自己的思绪，他感觉这件事情绝对不像想象中的那么简单。“牡丹小姐，如果她是赤芍，那她不过才死了二十年，二十的厉鬼，也不至于有这么深的道行。”

牡丹起身回房，不多时，她拿着一个卷轴从房中走出。“这幅画是杜举人当年为赤芍画的，一直留在这里，几年前丫头们收拾杂物找出来的。”

牡丹打开卷轴，泛黄的纸上绘着一个美人，她站在盛开的梨花树下，水红色的衣裙被风吹起，她回眸顾盼的眼神还带着些许羞涩。除了她身上的这件衣裙，阿澈实在无法把这美人和昨晚那张牙舞爪的女鬼联系在一起。

照目前看，这女鬼能在短时间内成了这么大的气候，定是有其他得道的精怪相助，以阿澈目前的水平来说，除掉她恐怕有很大的难度。可是事已至此，总不能打退堂鼓吧，阿澈暗暗思忖着，谋出一计。

“这么说来，赤芍是含恨而死，她万万没有想到会被自己的心上人背叛，可她又不愿意委身于自己不爱的人，于是在万念俱灰中选择了自尽。”

“正是。”

“牡丹小姐，人在死后的灵魂都会在人间逗留几日，之后便会被鬼差带走，像赤芍这种厉鬼，通常不是有极大的冤情，就是还有心愿未了。”

“若说冤情，赤芍应该没有，她未了的心愿，就是没能和杜举人在一起。”

“没错。”阿澈点点头，看来牡丹已经走近了自己的圈套。

“牡丹小姐，赤芍被我刺伤，几日后定会回来，我完全可以将她降服，可是那样一来显得不太人道，其次嘛，她的怨气很长时间都不会散去，对您，对万花堂恐怕都有不利啊。”

“那金先生意下如何呢？”牡丹起身，已经明白了阿澈的用意。

“牡丹小姐，您知道杜举人现在在什么地方吗？”

阿澈再次布下了一个阵法，这个阵法要比上次那个严密的多。阿澈不敢轻敌，不过以赤芍目前的法力来看，应该攻不下来。他又再三向牡丹和拐子孙嘱咐了相关事宜，就急急忙忙的赶回了家。

青莲一听说阿澈要出门几日，满心不愿的撅起了小嘴。阿澈一边安慰着一边收拾着衣物，和王虎骑上从万花堂借来的快马匆匆上了路。牡丹不知道杜举人去了哪里，但她和当时百花楼里的一个乐师是老相识，当年赤芍唱的曲子，大多都是由他谱曲，杜举人填词而成。他当年与杜举人的关系很是不错，所以阿澈想去碰碰运气。

王虎对此却持有相反意见，一路上都在喋喋不休。

“阿澈哥，这个办法可行吗？万一找不到人怎么办？万一找到了人赤芍不想见他怎么办？”

“阿澈哥，要我说，不如咱们今晚就回去，等赤芍现身后杀她个片甲不留，真不明白你为什么要怕她，昨天晚上咱们兄弟二人配合的多好啊，我拽着她的头发，你用剑捅她，然后，然后咱们怎么就飞出去了呢？”王虎说着说着，又把自己绕了进去。

“阿澈哥，你说我说的有没有道理啊，你倒是说句话啊？”

阿澈终于忍无可忍，扭过头对王虎一顿大喊。

“闭嘴！烦死了！你以为我愿意把媳妇自己撇家里跑出来找人吗？关键是咱们现在打不过她啊！你以为你有本事啊，你那是人傻胆大，瞎猫撞上死耗子，信不信赤芍下次见了你把你的皮扒了！！”

王虎终于不再说话，阿澈觉得整个世界都安静下来了，前面有一个茶摊，阿澈和王虎下马，一人要了一大碗茶，这几个时辰一直在赶路，嗓子都冒烟了。

“大嫂，请问这前面就是柳树镇吗？”阿澈放下茶碗，指着一条小路说。

“没错，那里就是柳树镇。”

“那请问大嫂，这镇子上有没有个叫郭槐的乐师啊？”

“哟，这我就不清楚了，不过这镇子上倒是有几户姓郭的人家。”

阿澈付了茶钱，谢过大嫂，片刻也不敢耽误，和王虎继续上马赶路。

时值五月，天气开始闷热，不少百姓都坐在院中乘凉，柳树镇的位置稍有些偏僻，一般很少有外人来访，阿澈二人刚到镇子里，就发现大家都围着他们看。

“大叔，请问郭槐住在这里吗？”

“在，他家就住最南边。”

阿澈一阵欣喜，镇子不大，阿澈和王虎很快就来到了那大叔所指的位置，几间老旧的平房外，一个小孩儿正站在院子里玩耍。

“哎，小孩儿你过来，郭槐住这儿吗？”王虎朝那孩子招招手。

谁知那孩子抬起头，翻了王虎一个大白眼。

真是没礼貌，阿澈走过去，微笑着轻声问他：“小孩儿，请问这是郭槐的家吗？”

那小孩没说话，扭头跑进了屋里。就在阿澈和王虎面面相觑的时候，那小孩扶着一个老头从屋里走了出来。

“你们找我有啥事啊？”这老头看起来大约七旬，头发胡子全白了，没想到他已经这么老了，阿澈开始怀疑自己是不是找错了人。

“请问您是郭乐师吗？”

“啊？”老头把手放在耳后，很明显他没有听清。

“请问您是郭乐师吗？”阿澈提高了声音。

“啥？”老头还是听不到。

“请问您是郭乐师吗？您认识牡丹吗？当年百花楼的牡丹！”阿澈几乎是扯着嗓子喊的，这回老头终于听见了。

“我是郭乐师，牡丹是谁啊？我不认识。”

不会吧？他们不是老相识吗？难道郭乐师年纪太大失忆了？阿澈又转念一想，当年的牡丹只是个小姑娘，穷苦人家的孩子肯定不会起这个名字，估计牡丹是她后来为自己取的艺名，只怪自己走的太着急，很多事都没向牡丹问清楚。

“小孩儿，你家有纸笔吗？”估计那么嚷下去，嗓子都要报废了。

小孩点头转身回屋取来了文房四宝，阿澈把纸铺在院子的石桌上写了起来。他写好了之后，把纸递给了郭槐。

郭槐看到那几个字，一下子瞪大了双眼。他指着杜举人和赤芍几个字，一阵唉声叹气。

“可惜啊，太可惜了，赤芍死了，赵将军放火烧了百花楼，书良临走前找过我，他说他这辈子都不会再娶了，那孩子脾气倔，他在离开临安以后我就再也没有见过他。”

“那您知道他去了哪里吗？”阿澈写道。

郭槐闭上眼睛想了许久，终于蹦出了三个字。

“他没说。”

满怀希望的阿澈顿时像泄了气的皮球，这茫茫人海，要去哪里找啊。

“你别急，我记得那会书良常说，他将来娶了赤芍，就带她去米乡，那是个山清水秀的好地方，也是书良的家乡。”还好郭槐想了起来，要不阿澈撞南墙的心都有了。

阿澈幼时曾跟着师傅去过一次米乡，他还记得那里民风淳朴，景色怡人。阿澈和王虎对郭槐告别后，又匆匆踏上了路程。

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