第4回 盼乡榜焦心似沸 讲风水信口开河

　　却说丙午这一年，广东乡科定在九月初九日放榜。到了初八这一天，凌贵兴就起了忙头了。拉了宗孔，商量开了菜单，预备定酒席，请喜酒。又取过黄历来，看了开贺的日子。又进去叫何氏，预备赏报子的赏钱。新买来的旅京靴，恐怕不合脚，穿上了在厅上走了几次。这一天的晚饭，竟是未曾下咽。到了初更时候，忽然又肚饿起来。此时宗孔已经来帮忙了两三天，听见贵兴肚饿，便叫人搬来酒菜，陪着贵兴饮酒。贵兴忽然怔了一怔，道："此刻已经写榜了，不知可曾写到凌贵兴三个字？"宗孔道："侄老爹你只管放心吃酒。写了出来，自然有报子报到的。"贵兴此刻不知怎样，忽然又想到万一不中，如何是好？自言自语道："如果不中，我今番死定了。"宗孔只顾拣大块的吃，大杯地喝，却不曾留心听得这话。贵兴忽然又顿足道："果然不中，如何是好？"宗孔道："侄老爹放心，马半仙的话，没有不灵的。我前天也去算了命，他说我一生衣禄，都仗贵人扶助。你想我这么穷，不是侄老爹照应，哪还有饭吃，有衣穿。这贵人扶助的一句话，不是已经灵了么？此刻已经二更了，待我去叫他们里里外外都点起灯烛来，等着人来报喜，总要灯烛辉煌，才像个喜事人家呀。"说罢，起身去张罗了一会。

　　果然一霎时里外通明，如同白昼。贵兴不觉哈哈大笑起来，道："我果然中了，不知要累叔父怎么忙呢？"宗孔道："这是当得效劳的。侄老爹中了解元，我的脸上也有光彩呀。"贵兴叹口气道："也不望解元，只要榜上有了个名字就好了。"正说话间，忽听得门外面一声锣响，人声嘈杂。贵兴大喜，以为是报到了。宗孔更是忙着三步并作两步跳了出去，听得那人声锣声，慢慢的去远了。贵兴不觉一阵心乱如麻，又想道："我才头一次下场，就中了，只怕没有这等容易。但是这一科不中，下科不知中不中呢？"忽然又转念道："不管马半仙算的命灵不灵，一万三千银子的关节，早就买定了，哪有不中之理。"想到这里，心中又是一乐。忽又想道："关节的上几个字，我是已经嵌了上去，但似乎勉强些。不知王大人看得出看不出？万一看不出来，岂不坏了事。"忽又想道："这是几个极平常的字，万一别人破题上头，也无意中弄上了这几个字，倘使主考先看了他的卷，以为是我，倒中了他，岂不是误了我的事。"想到这里，不由得汗流浃背起来。坐不住，走到炕上去躺下。一会又起来走走，又自己安慰自己道："那关节的几个字，只有我知道，别人哪里有这样巧也刚刚用了这几个字呢？"忽又回想道："天下事也难说，万一果然有这等巧事，那就怎样呢？"侧耳听听，外面已经打过三更了。嗳，我今番下场，此刻倒也安安稳稳的睡觉了。虽然盼了一夜，明日穿了衣帽去拜老师，簪花赴鹿鸣宴，也是开心。我今年只得二十五岁，到了雍正六十四年，我八十五岁，还要重宴鹿鸣呢。想到这里，不禁扑嗤一声，自己笑起来。

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