第44回 论烟害追源往事 闻严禁运动权奸

　　且说林公出巡江汉堤防，顺道查勘各属禁烟情形，成绩昭著，居民都觉悟烟害之烈，自愿缴枪具结，有钱的抄录药方，自行配药戒绝；贫穷的向局中领药戒烟，吸食者既少，贩土开灯，不禁自绝。楚省烟害大有肃清之望。回辕之后，亲自草就奏疏，缮正拜发，奏明查拿烟贩，收缴烟具、烟土总数，并声明楚省鸦片已有肃清之望。此折到京，道光帝披阅动容，就令各省督抚将军，厉行烟禁，并谕令在廷诸臣，各抒所见，究竟黄鸿胪所奏，家藏鸦片烟具，以及兴贩开馆的概论死罪新律，是否可以颁行？道光帝无非为慎刑恤民起见，不料引起一班廷臣纷纷争论。且有英夷密派汉奸入京运动，于是论死新刑，终究不能颁行。后来的鸦片战争，和第一次缔结的辱国丧权的不平等条约，都由这次纷议而来。那林公在湖广总督任上，厉行烟禁，楚省英商也有些不敢肆无忌惮。

　　考鸦片一物，流入中国，已有很悠久的历史，并不自清代开始，不过当时这种鸦片，并不是用枪斗吸食的罢了。连本草上也载有此物，原名罂粟，始自唐元年间，有阿拉伯商人贩罂粟入人中国，兜售于各药铺中。那是一种功效卓著的止泻药，倘遇痢疾，日久不止，只须用罂粟花叶煎浓吞服，唯药量过重，能令人麻醉不省人事，当时只供药用。直至明朝中世，葡萄牙人握东亚贸易霸权，由葡人将罂粟源源不绝的输入中国。嗣后，变本加厉，发明割浆熬膏，创制烟灯、烟枪，横卧抽吸，吸时精神百倍，且有提神塞精的特效，因此吸食鸦片之人，一天多似一天。至明末英吉利执海上贸易霸权，由印度贩烟来华，始仅闽、粤两省沿海居民吸食，后来愈传愈广，几遍全国。金钱外溢，弄得民穷财尽，刀兵四起。明廷特颁禁烟法令，吸食贩卖及供人灯吸的，一律论死。一班瘾君子吓得屁滚尿流，不吸则瘾发难熬，吸则恐怕差役人室捉拿，不得已开掘地穴，藏身地窖中抽吸，这是鸦片之原始。

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