第三回 骆宏勋命余千硬夺把戏

却说骆宏勋大叫为何？因这日亭子内席面，任大爷的**，骆宏勋是客席，背里面外，对着王伦的亭子。饮酒之间，抬头看见王伦手之舞之、足之蹈之，向贺氏嬉戏，心头大怒，按纳不住，遂失声大叫。及任大爷追问，又不好直言，说道：“此话不好在此谈得，等回家再言。”吩咐余千：“下去，对那踩软索之人说不必玩了，明日叫他早往四牌楼任大爷府上取银子，分文不少。”余千领命，下得亭台，向老儿说道：“今已见武艺之精，何必谆谆劳神，不用玩罢。我们今日未带许多银子，叫你老人家明日早间，往四牌楼任大爷府上去拿银子。”那老儿答道：“大叔，方才说了四牌楼任大爷，莫非人称赛尉迟正千任大爷么？”余千答道：“正是。”那老儿说道：“久仰大名，尚未拜谒，明日早去，甚为两便。”遂将那女子唤了来，将那架子收了，同至包袱前歇息。那女子向母亲耳边低声说道：“孩儿方才在软索上见了一人，就是叫我卖赛的亭子内之人，生得方面大耳，虎背熊腰，丈二身躯，凛凛杀气。据女儿看来，倒是一位英雄。”那老妇闻女儿之言，观女儿之色，知他中意了，向那老儿耳边将女儿之言诉说一遍。那老儿满心欢喜，自忖道：“闻得任大爷乃是个黑面红须，此位白面却是何人？”即至亭子傍问那本地人，方知是游击将军骆老爷的公子，名宾候，字宏勋，年方二十一岁，与任大爷是世弟兄，就在任大爷家借住，本籍广陵扬州人也。访得明白，即走回来对妈妈说知：“我明日早上拜谒任大爷，就烦他作伐，岂不是好。”

看官，你道这花老儿是甚么人物？他是山东恩县苦水铺人氏，乃山东陆地有名响马。山东六府并河南八府以及直隶八府道上，凡有行道之人，车马行李之上，插个“花”字旗号，即路宿霜眠，也无人敢动他一草一木。这老儿性花名威，字振芳。这位奶奶亦是山东道上有名的母大虫。父亲姓巴，共生他姐弟十个，这位奶奶乃头生，底下还有九个兄弟，乃巴龙、巴虎、巴彪、巴豹、巴仁、巴义、巴礼、巴智、巴信，也俱有万夫不当之勇。这奶奶因幼年间曾在道上放响，遇见花振芳保镖，二人杀了一日一夜，未分胜负，你爱我，我爱你，因此配为夫妇。一生所产甚多，俱不存世，老夫妇年纪将六十，只有一个女儿，小名碧莲，年方一十六岁，自幼从师读书，文字惊人。又从父、母、舅习学一身武艺，枪刀剑戟，无所不通，老夫妇爱如珍宝，不肯轻易许人。又且这碧莲立志不嫁庸俗，必要个英雄豪杰方遂其愿。所以今日这老夫妇同着巴龙、巴虎、巴彪、巴豹兄弟四人，带着女儿，以把戏为名，周游各府州县，实为择婿。出来有几年的光景，并无一个中女儿之意。今来定兴县，问得桃花坞乃士人君子、英雄豪杰聚集之所，特同众人来访察一番。

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