第六十五回 两猿臂箭赌一雄州 一虎儿刀劈两奴贼

吕军师总统王师，共上将十四员，铁骑三千，步卒二千，马军一万，足六师之数。当下分拨一半军士并将佐郭开山、俞如海、宋义、余庆、孙翦、庄次蹻、葛缵、谢勇八员，命铁都御史统领，钱芹充作军师，由睢水进攻开封府；自己易了戎装，统领刘虎儿、阿蛮儿、姚襄、宾铁儿、曾彪、楚由基等，东下毫州，以刘虎儿佐中军，楚由基任先锋，沈珂为合后，阿蛮儿等分作左右前后，仍依七星营制次第进发。

却说淮北自洪武定制①，原设总兵官一员，从何福败遁之后，燕王因淮南有童俊屯守，就命他兼辖淮北，止留寿州副将为防汛。其人姓楚名宝，大同人氏，能挽劲弓，百发百中，号“小由基”，年已六旬以外，遂自称为“老由基”。有家丁二人：一姓计名高，立心险鸷，因他嘴舌害人，叫做“饿鹰嘴”；一姓章名鲁，是个风臀，叫做“章酣兔子”。皆传授他的箭法，亦能抡动大刀，是楚宝最得意的心腹。毫州也是他汛地，闻知归德府已降，就率领都司守备等官并计、章二丁、精兵三千、善射手一千六百名，前来毫州屯扎，以防侵略。楚由基前部到时，距城三十余里，望见立有营寨，遂摆开人马，出阵搦战。楚宝早已探知，戎装结束，预备厮杀。军士呐声喊，大开营门，认旗上写得分明七个大金字是“猿臂将军老由基”。楚宝看来将，认旗上亦是七个大字“先锋猿臂将军楚”，遂喝问道：“汝是何方小子，敢称猿臂将军？”楚由基大笑：“你这老贼，有何本领，敢盗袭我旗号，坏我名色？”楚宝骂道：“我有百步穿杨之技，名震边疆，谁不钦服！汝乃黄口孺子，反说我盗袭你的，岂不可羞可耻？”由基应道：“只我姓楚名由基，天下焉得有第二个？汝今降于燕贼，辱没我忠臣义士，我拿住你碎尸万段！”就挺手中枪，直取楚宝。楚宝拍马来迎，战有二十回合，敌不住由基，恐败了下去，丧了一辈子声名，乃逼住枪大喝道：“且住！你既叫楚由基，又称猿臂将军，敢与我赌射么？”由基笑道：“我若一枪结果了你，是欺你年老，不算英雄；正要与你在三军面前赌一赌射箭，好教人知道没有第二个猿臂将军。”楚宝咬牙切齿说：“你莫浪夸，不是白赌的！我若输了，就将毫州地方送给你；你输了，却怎的？”由基道：“割了我的头去！”楚宝道：“你头值得甚么？”由基道：“我这颗头内，盛着的是千古流芳、忠臣孝子之血，岂比你这个贼头，仅堪喂犬马的么？”楚宝满面羞惭，勉强喝道：“口说无凭，须要你主将来，立下军令，方与你赌。”楚由基道：“好胡说！只我是先锋主将，要立便立。你既将毫州为赌，也须立个印信文契。我看你这老贼奸狡，输了时，好歹混赖。”楚宝道：“大丈夫一言九鼎，谁似你小厮，信嘴乱道？今日晚了，明日与你赌，既说定了，休得夜间弄个贼智，来劫营寨，不是好汉。”由基道：“我们堂堂王师，岂肯行此不信？你莫惊破贼胆。”于是各回本营。

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