第四十九回 郑亨争将当先丧律 景隆克帅落后褒封

济南一府，管辖三十六州县，是最有名的大郡，那传染瘟疫的地方，共有二十九处，鲍姑遍处救疗，两月有余，方得告竣。回到宫内时，曼师等五人皆早已归来了。鲍姑把何仙姑取回棕蓑情由说了一遍。曼师道：“我回来时，见泰山脚下坐一老婆子，指着我说：‘这个仙姑是假的。’我就说：‘这老婆子也是假的。’大家一笑，就向我讨了剩的棕针儿去。”素英、寒簧、公孙大娘、聂隐娘齐声道：“怪得我们路上回来时，有个病老婆子，说他一家有若干人害病，刚刚与我们剩下的棕针儿数目相符，都被他讨了去，原来也是仙姑化身了。”月君道：“这是仙家至宝，如何肯留下？今日黎民得以更生，皆大真人之力也。”遂即望空拜谢。古语云：大军之后，必有凶年；凶年之后，必有疾疫。其年雨旸①不时，又是歉收，灵蓑虽是仙丹，也有没福分、没缘法，偏偏不凑巧遇着的，也死了若干。闲话休题。

却说燕地灾荒，止有三年，建文十年、十一年，却是大捻②的，探得济南凶荒如旧，又有虫灾疾疫，李景隆就密奏燕王，请平济南。燕王大喜，于建文十二年春二月，召集文武百官，谕道：“迩者天心眷朕，连年丰裕，乘此天气融和之日，正宜扫清妖寇，巩固皇图。尔等文官，其各敷陈方略，武官均经戮力疆场，谁能身任其责者，朕不惜茅土褒封。”李景隆即出班奏道：“臣屡次遣人探听，妖人兵死于疫，民死于荒，乃天亡之日。微臣不才，愿率兵前往讨贼，克日荡平，以报圣恩；并请敕奎道人为护军，破其妖法，则乌合之众不难一鼓而歼也。”有原任密云指挥，降燕以献城功，爵封武安侯郑亨奏道：“从来邪不胜正，哪怕他妖法？微臣不须奎道人帮助，乞陛下拨精兵三万，誓必生擒贼首，献俘闭下。”二人争执起来，皆愿立下军令状。燕王道：“你二人皆有将才，朕当并用。看谁应先往，就在朕前阄定。”郑亨阄得先字，心中大喜。燕王遂加封大将军职衔，并命武康伯徐理之子徐海、应城伯孙岩之子孙量为副，番骑指挥童信、薛禄为先锋使，拨兵三万，令其先进。又命李景隆道：“汝可协同奎道人，带领精兵二万五千，随后扎定寨栅，为遥应之势。如郑亨奏捷，汝不得前进争功；如郑亨有虞，可星夜赴救，一面奏闻，朕即撤回，并将前去兵将总着汝统领。”二人顿首受命。燕王又骂诸文臣道：“尔等食君之禄，但知保恋爵位，及至临事，都像土偶一般，嘿无片言！足见这几篇烂时文中的举人、进士，是全不中用的。汝等每日所办之事，皆肴吏所优为，要这些咬文嚼字的何用？”诸臣面面厮觑，俯伏请罪。燕王叱退诸文臣，密谕郑亨道：“武定一州，乃青、齐之门户，今彼重兵却全在济南，是贼不知所守也。兵法云：攻其所不守。朕今令齐王高煦率兵出德州，以牵制之，使彼不敢来救，胜则合攻济南，易如覆巢耳。”郑亨奏道：“陛下指授，真神算也。”燕王即命钦天监择定出师之日，整顿粮草，拣选兵马。先是郑亨前进，攻取武定州，李景隆又隔了两日，始行发兵，日行三十里，故意落在尽后。

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