第5章 回到黄州

孙稚把空空的行囊披了回去，伫立凝望着这些颛民。左侧近处忽又有一老者扑倒在地上，御风而行的他于是飘到老者面前，一把携起了老者。老者拄起拐杖，虽然人还是颤颤巍巍的样子，却只顾着表示感激。孙稚见其安然无恙，才继续作起了神行法，一溜烟消失在堤头。

黄释之继续默然着。一旁的黄芪似乎也注意到了弟弟一直在看什么，接道：“所谓‘行深彼岸’，大抵也是如此吧。”黄释之抿了抿嘴，鼻子里轻哼出一团气。黄芪会心地一笑。

“二位，”船夫插道，“到港了。”收了帆的船靠拢码头，人们开始从刚刚搭上的连接船与岸的木版走下去。

姐弟俩也收拾起东西要下船，黄芪踱步到船舷前，回身有礼道：“师傅，我们走了。下次有机会一定还乘您的浮舟。”船夫笑眯眯的点点头。黄释之则又笑道：“呵呵，大叔，要是看到‘黄龙’，下次别忘了告诉我们啰！”说着连忙把药包吊在腰间，一手取鸡笼，一手捧白龟，三两下蹦下了船。

壮年人应和着，也下来将船以锁套牢靠地栓在岸的木桩，接着轮到他目送这些人远去，等待下一批江客。

走上黄州城的城南津，从迈出的第一脚开始，黄芪和黄释之姐弟俩才觉得有归属感——毕竟他们还是在北岸长大，对这里自然也相对熟悉和亲切一些。黄释之早已按耐不住回来的心情，虽然手中拿满了“行李”，人却似要跑起来，前后围兜背着江岸的东风吹得飘逸起来，好似这个时节归返的燕子；而瞅着四野里流离失所的北来的外邑之人，回想起先前怪人孙稚的所为，姐姐黄芪却忽然将脚步放慢，慢悠悠地，偶尔甚至停下，衣带及褶皱在翩跹而舞，而人在甬道间娉婷而立。黄释之手中的小龟，则探出头来，看看新地方，新光景。

“姐，怎么啦？”已走在前面的黄释之扭头喊问道。“磨蹭什么？”后面这四字声音收得小些。不过似乎所有的喊话姐姐都没有听见。无可奈何的黄释之只好又转身走了回去，靠近姐姐黄芪身边。当然，小龟也一并回过眼神。

“燕燕兮于飞，隐隐相思泪。泠泠落几许，濛濛如天水。终日远故巢，盘桓胡所归。江汉浊且深，去留无定岁。青青芝泥中，皑皑华鬓衰。”黄芪轻轻吟哦道。

“哎呀，怎么，姐，你想出嫁了？”黄释之好奇道，然后又抬头望望天，“什么燕子飞，挺常见的么……”，又回来傻觑着黄芪，“何来此感慨？”

黄芪索然：“我倒不是在说我。是看见这些外地来的流民，目睹他们居无定所，衣不蔽体，食不裹腹，生死无常，老幼羸弱，鳏寡孤独，伤春悲秋，感同身受罢了。”

黄释之又欲作刮目相看状——只是两手都因为拿着东西没空闲刮而已。回想西晋八王之乱，成为五胡入主中原的契机。匈奴的刘渊、刘曜让汉赵盛极一时，羯人石勒、石虎所掌后赵纵横北方，外加上南蛮张昌、石冰起义，楚公陈敏的叛乱，流民杜弢的起义，刺史王敦的叛乱，长江流域几十年间不曾太平过，江岸边哀鸿满野、民相枕死的情形，多数路人恐怕早已麻木。

黄芪笑道：“你呀，也别把我当做什么大家闺秀般。我可也是见过何谓苦道、尘世的。”

“是啊，眼前便是……”黄释之口上对道，心里却纳闷着：“怎么她嘴里奇怪的辞藻比以往多了起来……”

黄芪语锋一转：“话说回来，你那儿还有没多余的银两？”

这次虽然暂时先没有听到下文，黄释之联想起刚才孙稚也有过布施，就会到了姐姐盘算做何事的意，应答道：“我想想看，除去祭祀诸事宜用掉的钱，来去时的水陆路的盘缠，买其它东西，如这小白龟的代价，内衣囊里就似乎还剩一些……呃，一贯半贯，顶多。”

“都散发掉好了。反正我们现在离家已经很近。”黄芪将下文补全。

“我就晓得你是这个意思。”黄释之笑着说，“问题是，看我这模样，要是有第三、四只手腾出来就好了。”此刻，他是左手提着鸡篮，右手捧白龟。“要不你来搜……那，既不雅观，又不方便……”

“笨，你就不能将它们给我提提？”

“哦，”黄释之道，“忘了你不是‘大家闺秀’的，来，拿好！”

交接仪式。黄芪右手接过带系绳的鸡笼，鸡噗噗地扇动翅膀，在里面挣扎。左手以三指拈住小白龟壳，无意般将其移到鼻前嗅嗅，小龟当然是一直呆在里头的。一边的黄释之心想：平日，老姐吃饼或者其它面食前似乎就是这个架势。

“偷笑什么呀你。还不快去。”黄芪以既不侧目，也不撅嘴的神态说道，此刻专心观察小白龟去了。

咯噔咯噔，咯噔咯噔……很快地，黄释之四处走动了一番。不一会儿跑回来道：“全发完了，分文不剩。”

“嗯，好。你拿这个。”

黄释之接过鸡笼，随在姐姐身后，终于轻轻松松地踏上了回家的路。小白龟则在想：接下来又会带我到哪里去呢？

走到半路，眼看着黄州城的南门和朱红色高墙的轮廓浮现，黄释之和黄芪的一侧，忽然冒出个人来，中止住他们的去路。

“哎哎，二位。慢点慢点……”说话者是个老头。黄芪先前只专注着手中的小白龟，这会儿被吓得退后了两步。黄释之走上前来，仔细打量：老头儿，须发稀白，额皱丛生，红通通的酒糟鼻略微隆起，黑乎乎的双目却大而炯炯，一手拄一青筇杖，一手拎着一只酒葫芦，葫芦中间也系了红绳，其一头扣在了腰间，衣为皂布，打有一些补丁，仍有些破洞，略显寒酸。“打赏点酒钱吧，功德无量！”老头声音呜咽，背驼，身体颤巍巍，其双足踩一对黄蜡屐，露出的脚趾或上翘或紧缩般东倒西歪。黄释之心想：这人好似在哪里见过。

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