双子夺嫡 第二十七章

刺客这一职业曾经在艾欧里亚的历史上扮演着重要的角色。在刺客史上人文历史学者们通常会分为两个时期，即帝国前的摸索时期和玛洛恩一世执政后的职业时期。在炎龙帝国建立前，刺客早已活跃在人类社会之中，那时的刺客基本上都是独行侠的状态，他们的组成人员大多是技艺高超的剑士或法师，他们隐藏在阴影中游荡在各个家族之间，他们只效忠于金币，无论是任何人只要有钱都可以雇佣他们，这种模式与如今的佣兵十分相似，只是他们接的生意只有一种，那就是夺取他人的生命。

随着炎龙帝国建立后，在雄才大略的玛洛恩一世的治理下，炎龙帝国的国力变得越来越强。但是随着社会越来越安定，玛洛恩一世却开始慢慢猜疑起他管辖下的官员们。就是在这一时期，在玛洛恩一世的授意下帝国机密协管局成立了。这一机构的建立标志着刺客这一古老群体正式摆脱了独来独往的时代，正式迈入了职业化。这一时期的刺客并不单单只是从事暗杀工作，跟踪监视，情报收集，官员间的信件来往盘查都成了他们的工作，刺客的权利变得越来越大。

最终玛洛恩一世觉察到了刺客组织对政权的威胁，在十年后机密协管局被取消，人员都被遣散到了各处。可是任何事情都是这样，开头简单收尾却太难，被遣散的人员在民间又建立起了组织，这一次不再有任何人可以管理他们了。在躲避了一次又一次帝国的围剿，这些刺客门还是顽强地活了下来，在那个时代刺客组织之中出现了一位杰出的女性，她就是被后世尊称为刺客女王的莱迪雅·晨歌。

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巴掌大小的酒壶放在了瑞宁贴身的口袋里。告别了刚刚相识的朋友，伴着升起的太阳，精灵使团接着踏上了他们的旅程。

深秋时节的道路上落满了金黄色的枯叶，有时微风扫过吹起落叶，看上去别有一番景色。瑞宁与安德烈斯位于队伍的中间，而王子的马车则在他们的前方。瑞宁看到罗伊穿了一件普通的礼服骑在马上，位置在王子所在马车的右侧。瑞宁能感觉到，看似漫不经心的罗伊，已经以自我为中心，将自己的感觉延伸出了几百米远，此时的他处于高度的戒备当中。

“怎么没看到瑟莱斯准将？她不是此次的总指挥吗？怎么一直看不到她。”瑞宁想身旁的安德烈斯问道。

安德烈斯用一种看白痴的眼神看着瑞宁，说道：“你这个三等祭司是怎么当上的，你不会在神庙里除了工作外什么信息也不接触吧？”

“很奇怪吗？又不关我的事我干嘛要去知道那些贵族的事。”瑞宁说道。

安德烈斯叹了口气，说道：“看来这一路我要给你普及一些信息了。告诉你，瑟莱斯准将一直都在王子的马车里。她即将成为王子的未婚妻，这在贵族圈里已经是公开的秘密了。”

“她竟然是王子的恋人！那种杀手一样的女人竟然也会恋爱，你的确吓到我了。”瑞宁惊讶地小声说道。

安德烈斯笑着说道：“从外表看的确是这样，但你不清楚这其中的过程。瑟莱斯准将很早就与王子相识了，并一同在自然真理学院学习。之后瑟莱斯准将在弓术上表现出了过人的天赋，毕业后就进入了军队。瑟莱斯准将是一位十分独立的女性。她拒绝了王子的一切帮助，通过自己的天赋和努力升到了准将级别，并拥有着护卫王室的近卫军近一半的控制权。”

“所以就出现了王子与公主的戏码，虽然是军队中的公主。”瑞宁说道。

安德烈斯摇摇头，说道：“你如果认为他们的相爱是因为互相吸引那就错了。那时我是王子的贴身护卫，所以几乎都看在眼里。王子与瑟莱斯准将更确切的说，是因为共同的理想走到了一起。她们结合的目的，也是为了完成她们共同的理想。”

“什么理想？”瑞宁问道。

“让我族能更好的生存在这片大陆上。让我们在与其他政权交流时，握有更大的独立于自主。”安德烈斯说道。

“真是宏大的理想，也许只有这样的目标才配得上他们两个人。真是一对完美的恋人。”瑞宁由衷的说道。

此时奥多克王子的专属马车里，奥多克王子与瑟莱斯准将正在整理着刚刚得到的信息。

即使是两个人独处，瑟莱斯也没有表现出恋人的感觉。她似乎时刻都处在冷静的状态下，丝毫不为感情所动。经过一天的时间，瑟莱斯从各个渠道已经得到了不少的信息，此时正在向奥多克做整理汇报。

“昨天下午我们在城外的矿山上发现到了一处人类血迹。经过罗伊大师的辨认，这些血便是那名傀儡师留下的。虽然现场经过清理，但罗伊大师还是通过魔法确定了那里就是施展傀儡术的地方。”瑟莱斯说道。

“既然位置已经查到了，那么刺客的身份有线索了吗？”奥多克问道。

“黑市上很难查到这些刺客组织真正的人员构成，所以目前只有怀疑。根据这些组织的规模和实力与这次使团的实力进行初步分析，能够完成刺杀你这项任务的组织不超过两个。分别是枫叶利刃和吾剑正义这两个组织。”瑟莱斯回答道。

“尽快追查他们的雇主的身份。”奥多克说道。

“虽然瑞宁的分析条理清晰，可我不希望被他的话所误导，我会全面排查所有的可能性。在你成功继位之前的这段时间里，我将尽我所能的保护你。”瑟莱斯说道。

“谢谢，有你在我十分放心。”奥多克说着拉起了瑟莱斯的手，顺势将她抱在了自己的怀里。瑟莱斯闭上眼，与奥多克额头相抵，默默地说道：“为了我族的幸福与未来，你绝对不可以出事，如果你发生意外，我是绝对不会原谅自己的。”

马车的车轮继续向前移动，旋转的车轮毫不迟疑的轧过路上的落叶，带领着这支使团走向了前方未知的道路。使团行进过后，只留下了随风飘荡的落叶，之后道路上又慢慢归于了沉寂。

临近午夜的范斯克褪去了白天的喧闹，此时柔静如水。在自然神庙里，大祭司自己拥有着自己独立的一座高塔，用于平日里的工作与研究。大祭司斯图亚特在忙完了一天的工作后，此时换下了自己的大祭司法袍，准备上床就寝了。

突然，一声清脆的敲门声响了起来。斯图亚特皱了皱眉，在他看来这么晚来打扰他休息让他略有不爽，但当下还是打开了门。

一直以来侍奉大祭司的男仆出现在门口，开口说道：“主人，刚刚接到通知，奥比锡小王子预约来访，并在十分钟后到达，请问您是否同意会见？”

斯图亚特心里升起一丝奇怪与警觉，难道奥比锡是来说服自己转而支持他继位吗？可是自己除了崔斯特外，在其他场合都没有表露过自己的政治意向。理论上神庙是不允许干预政事的，奥比锡深夜前来究竟想要干什么？

虽然不情愿，但是王子的面子还是要给，当下斯图亚特说道：“一会把王子带到会客室吧，我会在那里与他见面。王子到后，这里所有的仆人都先出去，没有我的命令不许进到塔里。”

斯图亚特换上了法袍，走到了会客室等待奥比锡的到来。过了大约十五分钟，奥比锡在男仆的带领下进入了会客室。

“深夜来访，十分抱歉，大祭司阁下。”奥比锡笑着说道。

“不知道王子深夜来此有什么目的？我不想浪费时间，请您不要拐弯抹角。”大祭司说道。

“阁下还真是冷淡啊，看来外界传言神庙会支持我的哥哥奥多克继位是真的了？”奥比锡说道。

大祭司依旧面无表情的说道：“王子殿下，您应该比我更清楚我族的法律。神庙不得干预政事是原则性问题，您刚刚的话我会认为是在诬陷。”

奥比锡坐到了大祭司的对面，盯着大祭司说道：“您不喜欢拐弯抹角，那很好，我也是一个珍惜时间的人，那就让我们开诚布公吧，你是否已经决定支持我哥哥登上王位。”

“作为一名精灵族成员，我只会支持最适合执政的人继位。”大祭司斩钉截铁的回答道。

“我就认为你是承认了。”奥比锡接着说道：“因为我的哥哥能维持现在的生活方式，所以选择他对吧。”

“现在这样的生活方式有什么不好吗？”大祭司反问道。

奥比锡略带生气的说道：“难道作为精灵族最强的德鲁伊，你就愿意我们一直作为三大国的附庸生活着？事事看别国的脸色，一点点的出让自主权以换取现在这样虚假的和平，这就是你希望维持下去的吗？”

“虚假的和平依然是和平，只要是和平，就比最美好的战争还要好一万倍。”大祭司回答道。

“即使这和平的代价是我族的慢性自杀，这也是你能接受的？”奥比锡说道。

大祭司的脸色依旧看不出任何的表情，他不带任何感情的说道：“我不知道你的话是什么意思，你为了和你的哥哥争夺王位出现了妄想症了吧。”

奥比锡并不反驳，只是笑笑说道：“卡琳娜·夜莺，这个名字您应该还记得吧。”

“过去了这么久的事件，没想到王子对此有如此浓厚的兴趣。卡琳娜去世的时候你还只是个刚刚会说话的孩子吧。”大祭司冷冷的说道。

“卡琳娜女士的确是我族优秀的人才，他的功绩和贡献应该被所有人记住，可是有如此巨大功绩的她，为什么会被隐藏在尘封的档案里呢？”奥比锡问道。

大祭司喉咙一阵抽动，没有说话，只是拿起茶杯喝了起来。

奥比斯似乎早已预料到了大祭司的反应，开口说道：“真是可惜啊，如此优秀的女精灵，竟然爱上了一个人类。尊贵的一等祭司，竟然要远赴人类国度去生活，在当时实在是无法让人接受啊。”

“选择谁作为伴侣是卡琳娜自己的自由，在当时也无人去追究这件事。”大祭司说道。

奥比锡笑着说道：“当然，纯美的爱情历来都是受到赞美的，可是让神庙高层震惊的是，卡琳娜竟然生下了一名男婴。这件事改变了他们的认知，让他们了解到原来精灵族是可以和其他种族繁衍生育后代的。所以自此之后，精灵族禁止与外界通婚被写入了法律。对外则是宣称，与其他种族通婚后，精灵族的特殊体质会导致精灵体内的能量外泄，加速衰老死亡。可是真实的答案是什么，您能告诉我吗？”

“你既然能找到封锁的卡琳娜的档案，那么这个问题还需要我回答你吗？”大祭司回答道。

“那我就说说我的推测吧。如果让族人们知道原来我们可以与其他种族繁衍后代，那么必然会出现我族与外族通婚的情况。人类与精灵的第二代，两族的血脉各占一半。如果第二代再出现通婚，那么下一代精灵的血脉就会下降到四分之一。如果不对通婚的问题加以阻止，那么随着时间的推移，精灵族内纯正的血统就会越来越少。这种事情再进一步发展，便是精灵族这样人口稀少的种族被人类庞大的人口所消化掉，以后也许就不会有精灵族的存在了。而是在人类中，带有着曾经精灵族的血脉。不知道我的推测正确吗？”奥比锡看着大祭司说道。

“不管对与不对，这种尘封的历史翻出来有意思吗？如果你只是要与我讨论历史问题，请下次有空再聊。”大祭司不耐烦的说道。

“您别着急，用不了您多长时间。听说卡琳娜的孩子被秘密处死了，是真的吗？”奥比锡的问题似乎永无尽头。

“据说是被扔到森林里喂了野兽了，那时并不是我经手这件事，所以其中的详情我也并不知道，只是听说高层不允许这个孩子活着。”大祭司说道。

奥比锡听了大祭司的话哈哈大笑起来，说道：“哈哈哈，没想到睿智的大祭司也会被骗，你真的以为那个孩子死了吗？”

大祭司眼皮一动，惊讶的说道：“你是说那个孩子还活着？”

“不仅活着，您还很熟悉呢！你不是特意把他安插进了我哥哥的使团里，去保护我那个废物哥哥的安全吗？”奥比锡玩味的看着大祭司说道。

“你说什么！”大祭司惊讶的吼道：“瑞宁是卡琳娜与乔纳森的孩子！你有证据吗？”

“先祖遗风这个法术你应该知道吧？”奥比锡问道。

“那是炎龙帝国时期，王室为了测试王室后代的血统纯洁度而由皇家魔法协会创造的一项法术。”大祭司回答道。

“通过我的不懈努力，我终于在最近用这项法术证实了我刚刚的言论。瑞宁就是卡琳娜当年生下的男婴。”奥比锡一字一顿的说道。

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