红烛照的高亮，沈芸伺候着叶老夫人洗了脸，曹良瑟感觉有些困，正好叶老夫人也吩咐道：“都不用待在这里了，天又黑又冷，待会儿小心看不见路。对了，芸娘先你陪着良瑟回去。”

沈芸答应着，知道等会儿有事，便小心扶好曹良瑟，给叶老夫人问了安出去。

出了屋子，沈芸小声道：“想来待会儿叶大小姐是要过来的。”

“蓉儿来看看娘，没有什么不妥的。”曹良瑟淡淡道，反问：“母慈女孝，芸娘有意见么？”

听到曹良瑟这样唤自己，沈芸已经暗道不妙，便将矛头移向别处，道：“唉，这阵子我仔细地看了看，不曾看到当时说的那个什么花仪姑娘呢……”沈芸点到为止。

曹良瑟本就因为沈芸和佟霜当日一事就已经对二人有了些看法，又听沈芸已经将矛头对准叶蓉，心里更是不快，便道：“佛经有曰：‘不可说，不可说，一说就错’ ，好了，芸娘不必相送，自有绮罗陪着。”

说罢抢先一步便去了，留下沈芸主仆二人面面相觑。

“这大少奶奶是起什么疑心了吗？”海棠看着曹良瑟的背影消失于夜幕，轻声道。

沈芸寒着张脸，今夜不见月光，曹府的灯笼也不知为何少了许多，周围黑黢黢的一片。沈芸已经知道，再想和曹良瑟维持当时的姐妹情已经困难，只不过没想到她会这样迅速的就开始排开自己。

人人都说曹良瑟多么委婉贤淑，沈芸却是知道，她的手段一直是以退为进，不给别人与她联盟的机会，不给别人伤害她的机会，遇到会带给她危险的人，她也同样有合理的理由将其远远地推开。

“这才是她的高明处，一般人，学不来……”沈芸慢慢地说着，也调头和海棠离开。有些事情，不得不提前做了……

叶老夫人在案边坐着，等到门一响，芮喜忙快步过去打开，笑着道：“大小姐终于来了。”

叶蓉孤身一人，披着件大灰兔毛领披风，跟着芮喜进来了，后将披风交给芮喜，和叶老夫人一起在案边坐了。

芮喜想着母女夜谈，自己不好打扰，便抱着披风退下。

叶老夫人还未有什么动作，却突然听到叶蓉哭道：“母亲，蓉儿好生委屈！”

这一叫，更是让叶老夫人心里一软，心疼地搂过女儿，问道：“这是遭了什么罪，才哭得这样伤心？”

“母亲，蓉儿不想活了。”叶蓉哭着说，眼泪似断了线的珠子般落下来。

叶老夫人大概晓得是为何，由此便轻声问道：“可是阿盛又欺负你了？”

叶蓉点点头又摇摇头，抽噎道：“我是知道一句话，叫做‘人老色衰’的，只不过……李盛这样待我，蓉儿又觉得委屈…… ”

八九不离十，定是为着那时说过的花仪姑娘了。叶老夫人慢慢道：“委屈，女人难免不受一些委屈。再来，你这般哭闹也不过是因为自己的丈夫要娶一门妾室。”

“可是……”

叶老夫人不等叶蓉继续说，自顾自又道：“男人三妻四妾是一直都有的道理。你看你爹，还不是娶了我和你王娘、林娘三人？你怎么这点肚量也没有？”

“娘有所不知。”叶蓉擦擦眼泪，从叶老夫人怀里直起身子来，仍是一脸愁容，道：“自从婆婆仙逝，我在李家也变得可有可无，若不是还有一个元宝，兴许早就被他们撵了出来。娘先不要怪我太武断，翠萍那日瞧见了的，那个花仪身边的五儿，在菜市说了，等着她家奶奶嫁进来，定会想方设法……”

“耳听为虚！”叶老夫人不让她再说下去，肃了脸色道：“这些丫鬟婢子就爱乱嚼舌根，你少听些才是。再说，一个逃亡的流民贱蹄子，能和你比？”

叶蓉听此，好容易稳住神色，问：“知道娘一心想着我，我也就知足了。只不过，这年也过了，娘，蓉儿该如何自处？”

叶老夫人略一思索，笑道：“俗话说得好，‘开门迎敌’ ！”

叶蓉看向叶老夫人，听自家母亲分析道：“如今么，你在李府，她躲在府外。虽然是被包养在外，但就是这样，你也就奈何不得她，她在外兴风作浪你也只能干着急。何不就顺着阿盛的意，将她接进来，到时候，人在自己眼皮子低下转悠着，也不怕她敢搞出什么名堂！”

叶蓉微微一笑，道：“娘的意思就是‘开门迎敌，关门……’”

叶老夫人赞许地点点头：“打狗！”

剩下来的几天，叶禄欢过得不好。

自从当日与曹良锦在凉亭谈过之后，自己也就知道了她已经一心是要让彼此一刀两断。不是没有争取过，只不过时时刻刻都有曹良瑟看着，偶尔遇见，不等他说什么，曹良锦也是匆匆忙忙地离开。再有那个姓方的，也不知他是抱着何种居心，平日里最爱当着众人的面对曹良锦百般依赖和听从，人人都说这方少爷真是深情款款得很。

幸好，明日便要回陆府。

也不知是何缘故，曹良瑟虽然平日里是被百般呵护，身子却是一天天消颓下去。白天多是没有精神，老是想要睡觉。叶老夫人和曹夫人自然忧心忡忡，请了好几个大夫来看，诊来诊去，也瞧不出个原由来。只说这是孕妇的正常反应，孩子出世就好了。

叶禄生大骂那些大夫都是只知道拿银子不办事的，曹良瑟拉住他的袖子，道：“既然大夫都这么说了，你就不要这样暴躁。我本来也就没多大事情，只不过精神不佳罢了。”

叶禄生跪坐在她的床边，温柔道：“我不过是想着，离孩子出世还有三个月，你还得遭这些罪。”

“胡说！”曹良瑟伸出手指堵住叶禄生的嘴，正好绮罗进来道：“大少奶奶，芸娘过来了。”

叶禄生陪着坐了一会儿，听见沈芸和曹良瑟聊着些女儿家的家长里短，不免无趣。曹良瑟便笑道：“既然坐不住，你就去找禄欢出去走走。我是不能和你们一起出去的了。”

叶禄生说好，将曹良瑟交给沈芸看着，自己出去了。

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